Важливе значення має хімічний склад сталі. Чим вище легований склад сталі, тим складніше її обробляти. Коли вміст вуглецю збільшується, продуктивність різання металу знижується.
Структура сталі також дуже важлива для ефективності різання металу. Різні структури включають: ковані, литі, екструдовані, прокату та механічної обробки. Поковки та виливки мають поверхні, які дуже важко піддавати механічній обробці.
Твердість є важливим фактором, що впливає на ефективність різання металу. Загальне правило полягає в тому, що чим твердіша сталь, тим важче її обробляти. Швидкорізальна сталь (HSS) може використовуватися для обробки матеріалів із твердістю до 330-400 HB; швидкорізальна сталь і покриття з нітриду титану (TiN) можна використовувати для обробки матеріалів з твердістю до 45 HRC; а для матеріалів із твердістю 65-70 HRC необхідно використовувати цементований карбід, кераміку, металокераміку та кубічний нітрид бору (CBN).
Неметалічні включення зазвичай негативно впливають на довговічність інструменту. Наприклад, Al2O3 (оксид алюмінію), який є чистою керамікою, є дуже абразивним.
Останнім є залишкова напруга, яка може спричинити проблеми з різанням металу. Після грубої обробки часто рекомендується операція зняття напруги.