Сплави кольорових металів можна умовно розділити на: легкі сплави (алюмінієві сплави, титанові сплави, магнієві сплави, сплави берилію тощо), важкі кольорові сплави (сплави міді, сплави цинку, сплави марганцю, сплави нікелю тощо), легкоплавкі сплави (свинець, олово, кадмій, вісмут, індій, галій, ртуть та їх сплави), тугоплавкі сплави (вольфрамові сплави, сплави молібдену, сплави ніобію, сплави танталу та ін.), дорогоцінні метали (золото, срібло, платина) , паладій тощо) і рідкоземельні метали.
Серед них найбільш широко використовується алюмінієвий сплав. Згідно зі статистичними даними, 71 відсоток усієї конструкції надзвукових літаків Concorde виготовлено зі спеціального алюмінієвого сплаву; Високошвидкісні поїзди, автомобілі та інші транспортні засоби мають зростаючий попит на алюмінієві профілі; Все більше і більше алюмінієвих матеріалів використовуються для оздоблення будівель, які красиві і стійкі до корозії; Споживання алюмінієвих провідників в енергосистемах і побутових приладах перевищує споживання мідних провідників; Алюмінієву фольгу можна використовувати для упаковки їжі та сигарет; Алюмінієвий сплав також можна використовувати в якості конденсаторів.